Se a arte da perfumaria antiga
tivesse uma "cara", uma figura de proa, certamente seria Cleópatra.
Como diz a lenda, ela tinha as velas de seu barco revestidas com óleos
aromáticos antes de se pôr no mar: “Os perfumes se espalharam para a embarcação
até a praia, que estava coberta de multidões.” Sua ideia era que Marco Antônio
recebesse o aviso de sua chegada antes mesmo de avistá-la. Como Shakespeare
coloca:
‘A barca que ela sentou, como um
trono polido,
Queimada na água; o cocô foi
açoitado,
Púrpura das velas, e tão
perfumada que
Os ventos estavam apaixonados
por eles ...
… Da barcaça, um estranho perfume
invisível atinge o sentido… ”(Que claramente explica o nome de uma marca de
fragrâncias na Califórnia, Strange Invisible Perfumes, NB.)
Mas imagine seguir nesse rastro…
Então: Cleópatra usou a fragrância para seduzir Marco Antônio (acima a visão de
Sir Lawrence Alma-Tadema desse evento) - e as mulheres têm feito algo
semelhante há milênios. Embora talvez não tão generosamente: o chão do boudoir
de Cleópatra estava coberto de rosas, levando a sua cama ...
Na Grécia, entretanto, o perfume
já era central para adorar e agradar os deuses e deusas. Os gregos acreditavam
que qualquer coisa tão maravilhosa deveria realmente ter vindo dos deuses:
grandes quantidades eram usadas em cerimônias religiosas, e aquelas muito
pobres para comprar fragrâncias para funerais simplesmente pintavam um frasco
de perfume no caixão.
Um livro inteiro,
"Concerning Odors" - escrito por Theophrastus, "o pai da
botânica" - foi dedicado à fragrância, cujas páginas documentam nardo,
íris, esteva, rosa, menta, murta, jacinto, canela e narciso, entre outros
ingredientes de perfume. .
Os gregos desempenharam um papel
crucial no desenvolvimento da perfumaria. Não contente com ingredientes de fragrância
em chamas, eles moíam plantas aromáticas e resinas e as suspendiam em óleo,
criando os primeiros perfumes para usar na pele. E o que mais ajudava a
fragrância a "pegar" na Grécia Antiga foi o novo interesse pela
higiene. (Uma palavra grega, NB.)
Hipócrates - "o pai da
medicina" - era grande em higiene, prescrevendo a fumigação e o uso de
perfumes para ajudar a prevenir doenças. Os gregos abraçaram a aromaterapia,
tornando-a prática e científica, em vez de mística. Tanto homens como mulheres
ficavam obcecados com "o culto do corpo": mulheres, em penteadeiras
em seus aposentos privados (conhecidos como "ginecoma"), homens mais
publicamente, se ungindo nos banhos públicos, após o exercício. (Um ritual que
perdura nos vestiários das academias de hoje.)
Através das conquistas de
Alexandre, o Grande, no Oriente, especiarias, incenso e novos ingredientes de
perfume se tornaram disponíveis, comercializados da China, Índia, África,
Arábia - tão preciosos quanto ouro, e em demanda igualmente alta.
Ingredientes de aroma à base de
animais - almíscar, âmbar - foram usados pela primeira vez também,
adicionando uma nova sensualidade à criação de fragrâncias. (E poder de
permanência, uma vez que muitos ingredientes animais são ótimos fixadores). E
não era mais perfume para o desfrute exclusivo dos deuses. Misturas perfumadas
foram introduzidas na vida cotidiana, usadas por poetas, atletas e lindas
mulheres gregas - e as perfumarias que abriram em toda Atenas, mostrando esses
aromas, tornaram-se centros de fofocas, escândalos e intrigas políticas.
Agora, viajar para a frente no
tempo para a Roma Antiga, quando as fontes fluíram com água de rosas e
fragrâncias desempenharam um papel central nos prazeres romanos, aqui…
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