A fragrância nos fascinou e
seduziu por milênios. 5.000 anos, pelo menos: hieróglifos em túmulos egípcios
mostram que os antigos egípcios e mesopotâmios estavam fazendo perfume, já em
3.000 aC. Os primeiros perfumistas, sacerdotes egípcios, usavam resinas aromáticas
para adoçar o cheiro das oferendas sacrificiais.
As pessoas acreditavam que o
incenso ardente conectava os humanos com os Deuses - e agradava as divindades
...
Sacerdotes egípcios e seus faraós
foram sepultados com fragrâncias - e quando essas tumbas foram abertas por
arqueólogos, em 1897, descobriu-se que os perfumes mantiveram seus cheiros
originais e doces. Figuras importantes na história egípcia foram enterradas com
óleos perfumados, para assegurar que suas "necessidades olfativas"
fossem cumpridas.
Muitos desses ingredientes ainda
são valorizados hoje em perfumaria. Jasmine, escolhida a dedo pela manhã.
Resina de incenso, ainda recolhida do arbusto Boswellia, com florestas inteiras
camuflando áreas de Omã, Iêmen, Etiópia. (A rainha egípcia Hatsheput era
aparentemente louca por incenso: pinturas murais em seu templo, mostrando uma
expedição em grande escala para coletar o incenso da antiga terra de Punt.)
Eles usaram o lótus do Nilo. Mirra. Lírios madonna. Mel.
O mais místico de todos foi o
incenso Kyphi: embora a receita variasse de templo a templo, cada receita
apresentava 16 ingredientes - incluindo mirra, junco, grama de cupress, vinho,
mel, passas, resina e junípero, batidos juntos. Todas as noites, Kyphi foi
queimado para agradar (e apaziguar) os Deuses, quando eles começaram sua
jornada para o submundo, e para garantir o retorno seguro do sol a Deus, Ra, na
manhã seguinte. Há até uma "sala de perfumes" em Edfu, no Egito (o
templo mais bem conservado depois de Karnak), onde receitas de pomadas,
perfumes e inalações aparecem em hieróglifos na parede. (Um lugar para
adicionar à "lista de desejos" de todos os amantes de perfume.)
Mas o incenso não era reservado
apenas para os rituais espirituais: os egípcios gostavam disso na vida
cotidiana (ao contrário de velas perfumadas hoje em dia ...) Eles já entendiam
que os perfumes poderiam ajudar a manter um equilíbrio harmonioso entre corpo e
alma. Aromaterapia precoce, parece. Eles tinham Megalion, um bálsamo calmante
para pele inflamada ou queimaduras (e para problemas estomacais): misturando
cardamomo e mirra, também era usado como perfume. Theriaque - misturando mirra,
olíbano, canela, bálsamo, junco e (sim) pele de serpente - foi usado para
aliviar a ansiedade. E se você farejar o mercado de Khan al Khalili, no Cairo,
você ainda vai encontrá-lo hoje, feito por fitoterapeutas.
O primeiro "nariz" real
registrado é na verdade uma mulher, enquanto isso - um químico chamado Tapputi,
escrito em um tablet da Mesopotâmia no segundo milênio aC. (E Tapcott não é um
nome que uma casa de perfumes deveria tomar emprestado, para um perfume
contemporâneo com significado ...?) Resinas, madeiras, abeto, murta eram os
ingredientes que os mesopotâmios tinham na ponta dos dedos para criar seu
incenso. O mais precioso de todos foi o Cedro do Líbano. De fato, a palavra
acadiana para incenso - 'lubbunu' - ainda ecoa no nome Líbano, hoje. (Quando a
cidade síria de Mari foi escavada, foram descobertas salas especiais dedicadas
à mistura de perfumes - com ênfase no uso de pinheiros e confeiras, em
particular.)
A Bíblia também tem registros das
fragrâncias nativas e importadas que sopravam pelo oriente próximo. Quão
evocativo é este, do Cântico de Salomão (4: 12-14)?
Um jardim fechado é minha irmã,
minha esposa;
Uma mola fechada, uma fonte selada.
As tuas plantas são um pomar de romãs,
com frutos agradáveis;
Camphire com nardo, nardo e açafrão;
Cálamo e canela com todas as árvores
de incenso;
Mirra e aloés, com as principais
especiarias.
Surpreendentemente, os primeiros
escritos sobre ingredientes aromáticos datam muito mais longe - para a China,
onde os produtos aromáticos e uma descrição de seus usos foram registrados em
4.500 aC.
Então, a perfumaria em si volta ainda mais do que isso…? É difícil
acreditar que não. O homem da Idade da Pedra tinha fogo e podia queimar
madeiras perfumadas. Plantas perfumadas existem há centenas de milhares de anos
(pelo menos). Mas até que os arqueólogos se aprofundem na história do perfume e
tropeçam em novas evidências, temos apenas a nossa imaginação para nos
transportar para lá…
Mas para ler sobre a jornada do
perfume do Egito e do Oriente através do Mediterrâneo - e no coração dos gregos
- clique aqui ...
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