Enquanto os europeus em grande
parte voltavam as costas para o uso de perfume naquela época - pura
frivolidade, foi o veredicto - outras culturas reverenciadas e reveladas nele.
Na Índia, o perfume era o cerne do sagrado ritual tântrico: homens eram ungidos
com sândalo durante cerimônias, mulheres adornadas com óleos de jasmim nas
mãos, patchouli no pescoço e bochechas, âmbar nos seios, nádega no cabelo, musk
o abdômen, o sândalo nas coxas e o açafrão nos pés: uma espécie de
"pirâmide de fragrâncias" humana, literalmente com cabeça, coração e
notas de base. (Na verdade, o uso de sândalo na Índia remonta 4.000 anos - não
apenas como um relaxante e desinfetante, mas como um material de construção
para os templos hindus.)
No Oriente, os chineses estavam
impregnando o ambiente com fragrância - da tinta com a qual escreviam, dos
artigos de papelaria em que escreviam, (menos surpreendentemente) dos templos
em que eles adoravam. Os japoneses, por outro lado, concentraram sua atenção no
incenso, criando uma cerimônia de incenso - Kho-Do - que era para afastar a má
sorte. (Um punhado de monges ainda realizam a cerimônia do incenso Kho-Do.
Os árabes criaram maneiras
inteligentes de capturar fragrâncias. Através das terras árabes - onde o
perfume desempenhava um papel central nas cerimônias religiosas - as relações comerciais
foram mantidas com a Índia e a China, e cientistas trabalharam em novas
técnicas de destilação para capturar o efêmero cheiro desses novos materiais: o
primeiro cobre estanhado ( muito menos frágil que o vidro original), e um
"verme refrescante", o tubo e a câmara para os quais a destilação era
transferida. Como o profeta Maomé disse, no século 7 ao 8, "foi-me dado
amar três coisas em seu mundo base: mulheres, perfumes e orações ...
Quando as Cruzadas começaram - no século XI - entre os
tesouros trazidos de volta à Europa pelas cruzadas do Oriente Médio e Extremo
Oriente estavam materiais aromáticos (e técnicas de perfumaria). A história
conta que o famoso médico árabe Avicinna foi a primeira pessoa a dominar a
destilaria de pétalas de rosa, no século 10.
Os italianos aperfeiçoaram essa
arte e a levaram a um nível totalmente novo. Corta para a Itália. Modena, de
fato, onde depois de um avanço envolvendo o resfriamento do tubo que
transportava os vapores do pote de destilação, eles conseguiram produzir um
álcool perfumado com cerca de 95% de comprovação. Este líquido claro
revolucionário era diferentemente conhecido como 'aqua mirabilis' (água
maravilhosa) ou 'aqua vita' (água da vida). No fim da cauda do século XIV , os
perfumes líquidos substituíram os sólidos - embora também estivessem
embriagados, como águas perfumadas, tinturas (e purificadores de ar ...!)
Marco Polo trouxe aromas exóticos
e produtos perfumados de volta à sua cidade natal de Veneza. O grande
explorador retornou carregado com tesouros perfumados das novas civilizações
que descobriu em sua viagem. Este importante centro comercial floresceu por um
tempo como o centro do mundo dos perfumes. Quase tudo foi perfumado: sapatos,
meias, luvas, camisas, até moedas. Mulheres glamourosas carregavam ou usavam
uma versão prateada do pomar, arrastando rastros de perfume através das
pequenas perfurações, enquanto se moviam, ajudando a bloquear os cheiros
fétidos das ruas e canais. Enquanto isso, os médicos usavam longas túnicas e
máscaras de aves recheadas com ervas aromáticas para se proteger contra
epidemias (incluindo a peste mortal).
Mas foi em 1370, na Hungria, que
a perfumaria como a conhecemos hoje realmente nasceu. A rainha Elizabeth da
Hungria inspirou o primeiro perfume - uma fusão de aromáticos, incluindo
lavanda e alecrim. Ficou conhecido como "Rainha da Água da Hungria".
O perfume foi oferecido a ela por um simples eremita como um "elixir da
juventude". E eis que: aos 72 anos de idade, Isabel se casou com o rei da
Polônia.
Então o perfume teve outro
"momento" ao sol, quando ingredientes exóticos começaram a chegar à
Europa através da Trilha das Especiarias. Você pode ler sobre isso aqui.
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